激光快速成型由原材料的不同分为SLA和SLS两种。 SLA是采用立体雕刻(Stereolithography)原理的一种工艺，又称光敏树脂选择性固化，是最早出现的一种快速成型技术。过程是：在树脂槽中盛满液态光敏树脂，它在紫外激光束的照射下会快速固化。成型过程开始时，可升降的工作台处于液面下一个截面层厚的高度，聚焦后的激光束，在计算机的控制下，按照截面轮廓的要求，沿液面进行扫描，使被扫描区域的树脂固化，从而得到该截面轮廓的树脂薄片。然后，工作台下降一层薄片的高度，以固化的树脂薄片就被一层新的液态树脂所覆盖，以便进行第二层激光扫描固化，新固化的一层牢粘结在前一层上，如此重复，直到整个产品成型完毕。最后进行清洗、去处支撑、二次周化以及表面光洁处理等。 光敏树脂选择性固化快速成型技术适合于制作中小形工件，能直接得到树脂或类似工程塑料的产品。SLA快速原型的手板表面质量较好、系统分辨率高、成型精度较高。 SLS的加工方法与SLA技术相似，但用粉末原料取代了液态光聚合物，并以一定的扫描速度和能量作用于粉末材料。在成形过程中，激光参数以及粉末的特性和烧结气氛是影响烧结成形质量的重要因素。SLS快速原型能生产最硬的手板，而且可以采用多种原料，例如绝大多数工程用塑料、蜡、金属、陶瓷等，零件的构建速度高，无需对零件进行后矫正，无需设计和构造支撑。
